O mieście Ełk
Ełk - "Stolica Mazur", główny ośrodek gospodarczy i turystyczny regionu, miasto w województwie warmińsko-mazurskim nad jeziorem ełckim przez które przepływa rzeka Ełk zwana dawniej w języku jaćwieskim Łek. Słowo to we wspomnianym języku oznaczało białą lilię wodną. Ełk posiada prawa miejskie już blisko od 600 lat. Przed rokiem 1939 miasto zwano Łek, po niemiecku Lyck, litewsku Lukas. Od 1 stycznia 1999 roku jest stolicą powiatu ełckiego. W latach 1975-1998 miasto administracyjnie należało do województwa suwalskiego. W latach 1946-1975 miejscowość administracyjnie należała do województwa białostockiego.Od 25 marca 1992 roku jest stolicą diecezji ełckiej, ustanowionej przez papieża Jana Pawła II, którą odwiedził 8 czerwca 1999 roku w trakcie VII apostolskiej pielgrzymki do Polski. Położenie miasta, pośród dużej ilość terenów zielonych, jezior i lasów oraz liczne atrakcje turystyczne, nadają mu unikalny charakter.
Skąd nazwa Ełk ?Pierwszym, który wymienia nazwę Łek jest Długosz. Nazwę osady wzięto od rzeki nad którą ją założono. Wysówano też hipotezę, że nazwa wywodzi się od słowa łęg - nadbrzeżna łąka. Obecna forma Ełk powstała z miejscownika "we Łku"; "e" z przyimka "we" zaczęto używać jako przynależne do nazwy i tak powstało "w Ełku".
Ełk - położony jest na Pojezierzu Ełckim, będącym środkową częścią obszaru Pojezierza Mazurskiego. Krajobraz tych ziem wymodelowany został przez liczne zlodowacenia czwartorzędowe na przestrzeni milionów lat, a głównie przez ostatnie - bałtyckie
Pojezierze Ełckie obejmuje rozległe malowniczo połączone kompleksy leśne, jeziora, pagórki i doliny morenowe oraz tereny równinne. Obszar ten jest przepiękny. W leśnych ostępach zamieszkują sarny, jelenie, dziki, zające, tchórze, kuny, lisy, łosie, zimą nawet wilki a na podmokłych terenach liczne bobry.
Charakterystycznym elementem krajobrazu Pojezierza Ełckiego są jeziora, których w promieniu 15-20 km od Ełku jest 88. Jeziora są czyste i bogate w różnorodne gatunki ryb, w wodzie można spotkać raki. Znaczna część pojezierza to obszary krajobrazu chronionego. Wszystko to razem sprawia, że tereny te są rajem dla wędkarzy, grzybiarzy oraz miłośników długich wędrówek pieszych, rowerowych, kajakowych i narciarskich oraz miłośników ciszy i spokoju. Walory krajobrazowe i przyrodnicze Gminy Ełk są tak cudowne, że są olbrzymimi atrakcjami dla turystów i skłaniają do przyjazdu nawet z zagranicy. Cisza, spokój, śpiew ptaków, rechotanie żab, mnogość dzikiej zwierzyny, liczne jeziora i mnogość atrakcji turystycznych sprawiają, ze Mazury okrzyknięto cudem natury. Wypoczynek w nich jest nie tylko bezpośrednim kontaktem z przyrodą, lecz również okazją do poznania mieszkańców tych ziem, kultury oraz codziennej pracy. Ponadto Gmina Ełk to także szereg hoteli i pensjonatów położonych wokół zbiorników wodnych w pobliżu miasta Ełk.
Miasto od 1992 roku realizuje program " Ełk - miasto ekologiczne", który otrzymał prestiżową Nagrodę Forda. W ramach realizacji programu powstały: nowoczesna oczyszczalnia ścieków, stacja uzdatniania wody, rozbudowano ścieżki rowerowe. Ponadto rekultywowano jezioro, została ograniczona emisja zanieczyszczeń powietrza. Ełk jest sygnatariuszem Karty Miast Europejskich na rzecz Ekorozwoju.
W 1997 roku osiem gmin: miasto i gmina Ełk, Kalinowo, Kowale Oleckie, Prostki, Stare Juchy, Świętajno i Wieliczki podpisały Porozumienie na Rzecz Rozwoju Pojezierza Ełckiego. Głównym celem porozumienia jest wspólne reprezentowanie i promocja regionu. Porozumienie przyjęło za swój symbol bociana i nazwę Kraina Bociana, gdyż występują one pospolicie na tych terenach. Bociany żyją tylko w nieskażonym środowisku naturalnym. Ich obecność na Pojezierzu Ełckim jest dla turysty gwarancją czystości środowiska naturalnego Krainy Bociana.
W Lecie Ełk stanie się kulinarną stolicą Mazur. Wszystko za sprawą projektu przygotowanego przez samorząd miejski. Projekt "Ełk - kulinarna stolica Mazur" ma wypromować tradycyjną kuchnię regionalną. W roku 2010 i 2011 zostaną zorganizowane 4 duże imprezy kulinarne.
Obecnie Ełk liczy ok 65.000 mieszkańców i prężnie się rozwija. Miasto posiada min. certyfikat systemu jakości w zakresie świadczenia usług administracji publicznej. W 2007 roku miasto Ełk zostało nagrodzone w ogólnopolskim konkursie "Gmina Fair Play 2007". W 2009 roku Ełk zwyciężył w konkursie na Letnią Stolicę Warmii i Mazur w kategorii gminy miejskie.
W Ełku z większych imprez odbywają się Mazursie Lato Kabaretowe "MULATKA", Mazurskie Zawody Balonowe, Mazurskie Kino pod Gwiazdami, Mistrzostwa Polski Skuterów Wodnych liczne koncerty, gale , mnóstwo atrakcji dla turysty i nie tylko.
